Jemanden mit Angst unterstützen: Da sein und doch nicht jede Frage beantworten

Was kann zuerst helfen?

Oft sind es kleine, alltägliche Dinge, die viel bewirken, wenn du jemanden in seiner seelischen Gesundheit unterstützen willst; so beschreibt es auch der britische NHS. Die Sorge, etwas Falsches zu sagen oder es schlimmer zu machen, ist sehr verbreitet. Doch schon der Satz „Ich sehe, wie schwer das gerade ist“ kann eine wichtige Hilfe sein.

• Sag, dass du dir Sorgen machst: So öffnest du das Gespräch, und die Person merkt, dass sie dir nicht aus dem Weg gehen muss.
• Bleib bei deinem gewohnten Umgang: Wer sich plötzlich anders verhält, lässt den anderen leicht noch einsamer fühlen.
• Nimm das erste Mal ernst: Wenn jemand zum ersten Mal von seinen Sorgen erzählt, ist das ein großer Schritt. Würdige ihn und sag, dass du da bist.
• Biete Zeit zum Zuhören an: Offene Fragen, die mit „wie“, „was“, „wo“ oder „wann“ beginnen, helfen beim Erzählen.
• Dräng nicht: Dränge die Person weder zum Reden noch dazu, Hilfe zu suchen, und mach keine Arzttermine über ihren Kopf hinweg. Hör dir ihre Gründe ohne Wertung an.
• Biete praktische Hilfe an: Kleine Dinge wie Einkaufen oder die Begleitung zu einem Termin können viel ausmachen.
• Sorg auch für dich: Es kann belasten, einen nahestehenden Menschen leiden zu sehen. Nimm dir selbst Zeit.

Wenn dieselbe Rückfrage immer wiederkommt

Menschen mit Angst fragen oft viele Male: „Es passiert nichts, oder?“ oder „Bist du sicher?“ Angehörige sagen häufig, sie wüssten nicht mehr weiter; die Forschung beschreibt diese Ratlosigkeit von Angehörigen im Umgang mit dem Bedürfnis nach Rückversicherung. Jedes Mal zu antworten beruhigt kurz, kann die Frage beim nächsten Mal aber noch dringender machen. Verbundenheit und Rückversicherung lassen sich unterscheiden: Verbundenheit ist Nähe, die keine Antwort braucht; Rückversicherung ist der Versuch, Ungewissheit mit einer Antwort zu schließen. Beim ersten Mal ist eine beruhigende Antwort passend; ein Gleichgewicht sucht man erst, wenn dieselbe Frage in derselben Form immer wiederkehrt. Mehr dazu findest du im Ratgeber zum Kreislauf der Rückversicherung.

Nicht zu antworten heißt nicht, sich zurückzuziehen: Du gehst auf das Gefühl und die Nähe hinter der Frage ein, nicht auf die Frage selbst.

Ein kleiner Schritt, den du einmal ausprobieren kannst

Dieser Schritt passt nicht für jede Situation; du musst nichts erzwingen. Calm Anxiety: Blisswell ist ein Psychoedukationsprogramm für Menschen, die selbst mit Angst leben (ab 18 Jahren); du kannst es nicht stellvertretend nutzen, und niemand sollte dazu gedrängt werden. Wenn die Person es möchte, geht die Woche „Beziehungen, Unterstützung und Grenzen“ darauf ein, wie sich Verbundenheit von Rückversicherung unterscheiden lässt, wie ein Unterstützungsnetz aussehen kann und wie man Grenzen setzt; „Das Problem lösen oder im Sorgenkreis drehen?“ zeigt, wo die Rückversicherung hineingehört. Dieser Ratgeber informiert nur und schätzt die Person nicht ein.

Auch für dich sorgen

Die Angst des anderen liegt nicht in deiner Verantwortung. Eine Grenze zu ziehen, etwa „Nach Mitternacht reden wir nicht mehr darüber, aber morgen früh frühstücken wir zusammen“, ist Klarheit und keine Zurückweisung; dass es sich dabei unangenehm anfühlt, heißt nicht, dass die Grenze falsch ist. Wenn du erschöpft bist, such Halt in deinem eigenen Umfeld und sprich bei Bedarf selbst mit einer Fachperson.

Wann du eine Fachperson vorschlagen kannst

Wenn die Angst den Alltag, den Schlaf oder Beziehungen deutlich beeinträchtigt, seit Monaten anhält oder die Person von Gedanken spricht, sich etwas anzutun, ist es angemessen, eine Fachperson für psychische Gesundheit vorzuschlagen. Das kommt besser an, wenn du es ohne Druck sagst, neugierig und ohne Wertung. Einzelheiten stehen im Ratgeber Wann Hilfe bei Angst suchen.